Было у одного короля три сына, и все они были ему одинаково любы, и он не знал, кого после своей смерти королем оставить. Подошло время старому королю помирать, подозвал он их к своему ложу и говорит:
- Милые дети, вот что я надумал и порешил: кто из вас самый ленивый, пускай тот королем и будет.
И сказал старший:
- Стало быть, батюшка, королевство принадлежит мне: уж я такой ленивый, что когда лежу и мне спать хочется, а упадет мне на глаза капля, то мне их и закрывать не хочется, чтоб уснуть.
Средний сказал:
- Королевство принадлежит мне, батюшка, - ведь я так ленив, что если сяду у костра погреться, то скорей я себе пятки сожгу, чем ноги отодвину.
Третий сказал:
- Королевство мое, батюшка, - я ведь такой лентяй, что если меня станут вешать, и будет уже веревка у меня на шее, и даст мне кто-нибудь острый нож в руки, чтоб перерезать веревку, то я скорей позволю себя повесить, чем протяну руку к веревке.
Услыхал это король и сказал:
- Ты, пожалуй, будешь самый ленивый и потому должен стать королем.
在一个遥远的地方，有一个国王，他有三个儿子，对每一个儿子他都非常喜爱，他不知道自己死后应该把王位传给他们三个中的哪一个。 所以，当他快要死的时候，就把他们叫到身边说："亲爱的孩子们，在我死后，你们三个中谁最懒，谁就继承我的王位。"老大说："既然这样，这王位就是我的，因为我是最懒的儿子，当我躺下睡觉时，有任何东西落到我的眼睛里，我也懒得去擦掉，即使不能把眼睛闭上，我仍然会继续睡觉。"二儿子说："爸爸，王位应该传给我，因为我是最懒的儿子。当我坐在火边取暖的时候，就是火燃到我的脚趾，我也懒得把腿收回来。"第三个儿子说："爸爸，这王位是我的，因为我是你最懒的儿子，如果我就要被吊起来，绳子已经套在了脖子上，有人把一把锋利的小刀塞在我手里，要我切断绳子，我宁愿被吊起来也懒得抬起手把绳子割断。"父亲听到这里说道："你是最合适的人选，你应该继承王位。"